Processierupsen zijn larven van nachtvlinders die overwinteren in eikenbomen. Daarom worden ze ook wel ‘eikenprocessierupsen’ genoemd. De nachtvlinders leggen eitjes in de boomtoppen, wanneer deze uitkomen vervellen de rupsen een aantal keren, waarna deze in grote groepen samenkomen in nesten op de stam van de eikenboom. Deze nesten zijn te herkennen aan witte of grijze spinsels van draden. De rupsen bewegen zich achter elkaar voort, in colonnes, over bladeren en boomstammen. Alsof ze in een soort processie lopen, vandaar de naam eikenprocessierups.

De klachten van processierupsen kunnen lijken op hooikoorts of een astma-aanval.

De processierups schiet brandhaartjes van zich af. Een enkele rups bevat meer dan 700.000 van deze brandhaartjes die voor mensen onzichtbaar zijn. Deze haartjes worden makkelijk verspreid door de wind en kunnen tot wel 100 meter van het nest af komen. De brandharen dringen dan bij mensen in de huid, ogen en luchtwegen.

Welke klachten krijg je van de processierups?

Hoewel je de brandharen dus niet met je blote oog zien, zorgen ze wel voor nare klachten. De volgende symptomen wijzen mogelijk op contact met de brandharen van een eikenprocessierups:

• Huiduitslag
• Jeuk
• Rode gezwollen ogen,
• Loopneus
• Kortademigheid
• Duizeligheid,
• Overgeven
• En/of koorts 

De klachten van processierupsen kunnen lijken op hooikoorts of een astma-aanval. Meestal verdwijnen de klachten binnen een paar dagen tot twee weken.

Hoe behandel je deze klachten?

Ben je in aanraking gekomen met processierupsen? Ga dan beslist niet krabben of wrijven. Door met plakband je huid te ‘strippen’ kan je al wat haartjes verwijderen. Alle kledingstukken die in aanraking zijn geweest met de haartjes kunnen het beste meteen op hoge temperatuur gewassen worden.

Verkoel de huid met Ice3gel. Deze frisse, niet vette gel werkt direct, heeft een verkoelend en kalmerend effect op de huid, vermindert de jeuk, en kan na contact met de brandharen worden gebruikt. Voor kinderen jonger dan 2 jaar kun je de gel op je hand met wat water vermengen.  

Tips:

• Strip de huid met plakband om een deel van de haartjes te verwijderen
• Spoel je huid en ogen met lauw water
• Trek je kleding voorzichtig uit en doe deze direct in de was
• Zorg dat je Ice3gel in huis hebt, en smeer direct
• Ga beslist niet wrijven en of krabben (dit zorgt alleen maar voor verspreiding van de haartjes)!